第一百零三章 陶家娘子
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第一百零三章 陶家娘子
江南道洪州，刺史府。
雷謹靠在假山旁，佯做抱書溫習，眼神卻不受控制地朝遠處歡聲笑語的亭子望去。
亭子在園中湖的另一岸，亭中有簾遮掩，爐煙透過竹簾的縫隙，裊裊娉婷地鉆出來。他的心也仿佛如煙般縹緲了，模糊了紙頁上的墨字，幻想著那位如雲煙般擾人清夢的女子。
手中忽地一空，他驀地擡頭，便對上了自家小妹雷珍那雙透著打趣意味的眼睛：“呆子，又在這裏偷看人家陶娘子？”
雷謹漲紅著面皮從小妹手中奪過書來，嘟囔道：“誰說的……我，我看書呢。”
“我都在這裏瞧你半天了，紙頁都沒翻動過一下呢！”
雷謹嘆了口氣，以卷掩住面龐。
這般偷盯著姑娘看，還被親姊妹發現打趣，實在是有違君子之道，無比丟臉。
“別不好意思了。”雷珍拍了拍他的肩膀，“你這點小心思娘早就知道了，今日請陶娘子同她兄長一同過府，也是想替你試探，看能不能把陶娘子討來給你做妾。”
雷謹聞言先是大喜，隨後又狐疑：“真的？”
雷珍見他那樣不由好笑：“我去亭子那裏幫你看看？”
雷謹這下真高興了：“不怕小妹你笑話，我是真心喜歡陶娘子，若能討得她為妾室，那真是再好不過了！”
雷珍嘲笑：“瞧你那樣子！”
不過，笑歸笑，她到底還是去了亭子那邊，幫她的哥哥看看結果。那位陶娘子雖出身商賈之家，但性子卻是平民百姓中少有的知趣識禮、進退有度，隱隱有大家風範。不僅自己有一份龐大的布莊產業，還能輔助兄長將那聞名江南的浮雲茶莊打理得井井有條，且人又生得清麗動人，雖說年歲已過雙十，稍大了些，但作為妾室，已然是極好的選擇了。
她當時將三哥的心思同母親一說，母親就痛快地答應了。
此刻，雷珍已行至水亭畔，亭中的女眷們正在談笑，那站在一旁為夫人們執勺烹茶的，正是陶娘子。
她一襲湖青色的縐裙，袖口挽起露出小截皓白如雪的腕子，優雅地在茶煙中旋著圈，邊舞邊道：“這是白露前西山采下的小葉芽尖，承蒙刺史大人不棄，遴選為今年出往京城的貢品。這些是妾身私心瞞著兄長為各位夫人匿下來的，成色較那批貢物也有過之而無不及，而諸位夫人，當是最早品嘗它的人。”
幾位夫人對視一笑，這位陶娘子說話真是討人喜歡。
雷夫人低頭抿了口茶，茶湯醇厚，咽下後，口齒間彌漫著一股濃郁的蘭花香。
她點頭道：“這茶的香氣倒是比之前的浮雲仙芝要更勝一籌了。”
陶娘子笑道：“此茶對山高、泥土、山泉水要求極高，旁地找不著，我們莊子裏一年也出不了幾斤，自然不是尋常莊園泛物可比。”
雷夫人聞言又抿了一口，連連點頭。
亭子外的雷珍走上前，福身開口：“見過母親，見過諸位伯母。”
陶娘子放下了手中的茶勺，亦對著雷珍柔柔福身。
雷珍也輕點了下頭作為回禮，她望著對面的人打趣道：“一聽說陶娘子要來，我就趕忙過來討杯茶了。就說浮雲莊出的茶，還得由陶娘子來點，旁的人都斟不出那味道，就說我屋裏那些蠢東西吧，只會暴殄天物。”
雷夫人對著其餘夫人們嗔罵道：“你們瞧這丫頭不識規矩的樣子！一見面就對人家陶娘子說這個，不知道的，還以為你這丫頭蠻不講理地要人家去給你當奉茶丫頭呢！還不快道歉！”
雷珍一副失言的樣子，忙歉道：“陶娘子莫怪！”
陶娘子也福身：“姑娘言重。”
邊上的夫人打趣：“什麽奉茶丫頭，我看雷丫頭是喜歡人家陶娘子，想要認個姊姊！”
“不是姊姊，當個姑嫂也可，陶娘子不是還未許人？嫁到這刺史府來，可比在外拋頭露面的做生意強多了。”
遮遮掩掩的玩笑到此刻才算展了真意，陶娘子被這一圈夫人小姐們給打趣得紅了臉，只得放下茶盞，訥聲道：“這……這婚姻大事，不敢自專，還得勞兄長做主。”
這話間的推脫之意有些拂了雷夫人的面子，她擱下手中茶盞：“玩笑而已，陶娘子切莫介懷，我們幾個老婦也是成日聚在這院中閑來無事，不比陶娘子諸事纏身。不過麽，也不是我自專，商賈之家若是能與官家連襟，倒確實是一門與己有極大益處的好事。”言語之間，神色已然有些微妙。
陶娘子只得應和道：“那確實是榮幸之至。”
好在這時候，她的兄長已然拜見完了雷刺史，前院的管家來了，說陶郎君在找陶娘子。
陶娘子歉身：“兄長來尋，只得告辭，還望夫人們莫要見怪。”
眾夫人都笑著說道不見怪，陶娘子這才敢躬身離去。
陶娘子走後，一位夫人掩嘴笑著問雷夫人：“你家三郎還真看上了這個商賈之女？”
雷珍打趣道：“可不是，方才還在亭子那頭拿書掩著呢，特意著我來問。”
雷夫人面上盡是無奈，仿佛當初那個聽聞陶娘子名下布莊年入近千兩白銀連連咋舌的人不是她似的：“我能有什麽辦法？那小冤孽，偏就看上了這麽個老姑娘。”
聽得“老姑娘”三字，邊上的夫人也不由得笑了：“雖說是老姑娘，但畢竟人長得也算伶俐漂亮，只是出身不好，但納個良妾，倒也沒什麽。”
“她若非脾性長相還入得眼，怕是良妾我也是斷然不肯的。”
一群女眷，在這水邊的亭子內，笑作一團。
*
前院，雷府管家將陶家兄妹送上了他們家的馬車。
車簾子放下，馬車開始走動，面上一直掛著柔笑的陶娘子，此刻臉終於垮了下來，她有些不滿地望向坐在一旁的自家“兄長”：“雷刺史跟你聊什麽了，你居然去了那麽久？”
“怎麽？雷夫人又打你主意了，小妹？”
聽出了對方言辭中的戲謔，陶娘子似乎氣笑了：“你過河拆橋未免太快，當初若不是我看穿雷謹好色，你能這麽快被引薦給雷刺史，兄——長？”
“唔，此事確實該謝謝小妹。”
“陶——謙——”
“行了，我對二姑娘的感激之情已如江河之水般連綿不盡——所以，你現在不好奇雷允明跟我聊了些什麽了嗎？”
陶娘子——不，是寧不羨。
她一臉十分給對方面子地正襟危坐，微笑道：“嗯，你現在可以同我交代了。”
“有位京中大員奉旨自京城而來，雷允明作為州刺史，現在正絞盡了腦汁想著該如何接待那位貴客，便把我們這些商戶通通都叫過來了。”
“哦，刺史大人缺錢來吃你們這幫大戶了。”又是這種無聊的老黃歷，寧不羨興致缺缺地嘲笑道，“說吧，被敲詐了多少？”
“只要他不再巧立名目征收茶稅，敲幾筆竹杠無傷大雅。不過你猜，那位奉旨從京而來的大人，是誰？”
以兩人相攜互坑五年的了解來看，寧不羨明白，陶謙不是那種愛撿無聊話浪費她時間的性子，所以，他會這麽問，就是他真的好奇自己聽到他口中那位大人身份時的反應。
她心中一凜，忽然有了個微妙的猜測。
“來的那個……不會是……”
“啊，沒錯。”陶謙看穿了她垂死掙紮的期冀，然後無情地戳破了她那點僅存的幻想，“就是你猜的那樣，來的正是你那被你中道奔離而棄的前任夫君，當朝戶部尚書，沈明昭，沈大人。”
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雷謹靠在假山旁，佯做抱書溫習，眼神卻不受控制地朝遠處歡聲笑語的亭子望去。
亭子在園中湖的另一岸，亭中有簾遮掩，爐煙透過竹簾的縫隙，裊裊娉婷地鉆出來。他的心也仿佛如煙般縹緲了，模糊了紙頁上的墨字，幻想著那位如雲煙般擾人清夢的女子。
手中忽地一空，他驀地擡頭，便對上了自家小妹雷珍那雙透著打趣意味的眼睛：“呆子，又在這裏偷看人家陶娘子？”
雷謹漲紅著面皮從小妹手中奪過書來，嘟囔道：“誰說的……我，我看書呢。”
“我都在這裏瞧你半天了，紙頁都沒翻動過一下呢！”
雷謹嘆了口氣，以卷掩住面龐。
這般偷盯著姑娘看，還被親姊妹發現打趣，實在是有違君子之道，無比丟臉。
“別不好意思了。”雷珍拍了拍他的肩膀，“你這點小心思娘早就知道了，今日請陶娘子同她兄長一同過府，也是想替你試探，看能不能把陶娘子討來給你做妾。”
雷謹聞言先是大喜，隨後又狐疑：“真的？”
雷珍見他那樣不由好笑：“我去亭子那裏幫你看看？”
雷謹這下真高興了：“不怕小妹你笑話，我是真心喜歡陶娘子，若能討得她為妾室，那真是再好不過了！”
雷珍嘲笑：“瞧你那樣子！”
不過，笑歸笑，她到底還是去了亭子那邊，幫她的哥哥看看結果。那位陶娘子雖出身商賈之家，但性子卻是平民百姓中少有的知趣識禮、進退有度，隱隱有大家風範。不僅自己有一份龐大的布莊產業，還能輔助兄長將那聞名江南的浮雲茶莊打理得井井有條，且人又生得清麗動人，雖說年歲已過雙十，稍大了些，但作為妾室，已然是極好的選擇了。
她當時將三哥的心思同母親一說，母親就痛快地答應了。
此刻，雷珍已行至水亭畔，亭中的女眷們正在談笑，那站在一旁為夫人們執勺烹茶的，正是陶娘子。
她一襲湖青色的縐裙，袖口挽起露出小截皓白如雪的腕子，優雅地在茶煙中旋著圈，邊舞邊道：“這是白露前西山采下的小葉芽尖，承蒙刺史大人不棄，遴選為今年出往京城的貢品。這些是妾身私心瞞著兄長為各位夫人匿下來的，成色較那批貢物也有過之而無不及，而諸位夫人，當是最早品嘗它的人。”
幾位夫人對視一笑，這位陶娘子說話真是討人喜歡。
雷夫人低頭抿了口茶，茶湯醇厚，咽下後，口齒間彌漫著一股濃郁的蘭花香。
她點頭道：“這茶的香氣倒是比之前的浮雲仙芝要更勝一籌了。”
陶娘子笑道：“此茶對山高、泥土、山泉水要求極高，旁地找不著，我們莊子裏一年也出不了幾斤，自然不是尋常莊園泛物可比。”
雷夫人聞言又抿了一口，連連點頭。
亭子外的雷珍走上前，福身開口：“見過母親，見過諸位伯母。”
陶娘子放下了手中的茶勺，亦對著雷珍柔柔福身。
雷珍也輕點了下頭作為回禮，她望著對面的人打趣道：“一聽說陶娘子要來，我就趕忙過來討杯茶了。就說浮雲莊出的茶，還得由陶娘子來點，旁的人都斟不出那味道，就說我屋裏那些蠢東西吧，只會暴殄天物。”
雷夫人對著其餘夫人們嗔罵道：“你們瞧這丫頭不識規矩的樣子！一見面就對人家陶娘子說這個，不知道的，還以為你這丫頭蠻不講理地要人家去給你當奉茶丫頭呢！還不快道歉！”
雷珍一副失言的樣子，忙歉道：“陶娘子莫怪！”
陶娘子也福身：“姑娘言重。”
邊上的夫人打趣：“什麽奉茶丫頭，我看雷丫頭是喜歡人家陶娘子，想要認個姊姊！”
“不是姊姊，當個姑嫂也可，陶娘子不是還未許人？嫁到這刺史府來，可比在外拋頭露面的做生意強多了。”
遮遮掩掩的玩笑到此刻才算展了真意，陶娘子被這一圈夫人小姐們給打趣得紅了臉，只得放下茶盞，訥聲道：“這……這婚姻大事，不敢自專，還得勞兄長做主。”
這話間的推脫之意有些拂了雷夫人的面子，她擱下手中茶盞：“玩笑而已，陶娘子切莫介懷，我們幾個老婦也是成日聚在這院中閑來無事，不比陶娘子諸事纏身。不過麽，也不是我自專，商賈之家若是能與官家連襟，倒確實是一門與己有極大益處的好事。”言語之間，神色已然有些微妙。
陶娘子只得應和道：“那確實是榮幸之至。”
好在這時候，她的兄長已然拜見完了雷刺史，前院的管家來了，說陶郎君在找陶娘子。
陶娘子歉身：“兄長來尋，只得告辭，還望夫人們莫要見怪。”
眾夫人都笑著說道不見怪，陶娘子這才敢躬身離去。
陶娘子走後，一位夫人掩嘴笑著問雷夫人：“你家三郎還真看上了這個商賈之女？”
雷珍打趣道：“可不是，方才還在亭子那頭拿書掩著呢，特意著我來問。”
雷夫人面上盡是無奈，仿佛當初那個聽聞陶娘子名下布莊年入近千兩白銀連連咋舌的人不是她似的：“我能有什麽辦法？那小冤孽，偏就看上了這麽個老姑娘。”
聽得“老姑娘”三字，邊上的夫人也不由得笑了：“雖說是老姑娘，但畢竟人長得也算伶俐漂亮，只是出身不好，但納個良妾，倒也沒什麽。”
“她若非脾性長相還入得眼，怕是良妾我也是斷然不肯的。”
一群女眷，在這水邊的亭子內，笑作一團。
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前院，雷府管家將陶家兄妹送上了他們家的馬車。
車簾子放下，馬車開始走動，面上一直掛著柔笑的陶娘子，此刻臉終於垮了下來，她有些不滿地望向坐在一旁的自家“兄長”：“雷刺史跟你聊什麽了，你居然去了那麽久？”
“怎麽？雷夫人又打你主意了，小妹？”
聽出了對方言辭中的戲謔，陶娘子似乎氣笑了：“你過河拆橋未免太快，當初若不是我看穿雷謹好色，你能這麽快被引薦給雷刺史，兄——長？”
“唔，此事確實該謝謝小妹。”
“陶——謙——”
“行了，我對二姑娘的感激之情已如江河之水般連綿不盡——所以，你現在不好奇雷允明跟我聊了些什麽了嗎？”
陶娘子——不，是寧不羨。
她一臉十分給對方面子地正襟危坐，微笑道：“嗯，你現在可以同我交代了。”
“有位京中大員奉旨自京城而來，雷允明作為州刺史，現在正絞盡了腦汁想著該如何接待那位貴客，便把我們這些商戶通通都叫過來了。”
“哦，刺史大人缺錢來吃你們這幫大戶了。”又是這種無聊的老黃歷，寧不羨興致缺缺地嘲笑道，“說吧，被敲詐了多少？”
“只要他不再巧立名目征收茶稅，敲幾筆竹杠無傷大雅。不過你猜，那位奉旨從京而來的大人，是誰？”
以兩人相攜互坑五年的了解來看，寧不羨明白，陶謙不是那種愛撿無聊話浪費她時間的性子，所以，他會這麽問，就是他真的好奇自己聽到他口中那位大人身份時的反應。
她心中一凜，忽然有了個微妙的猜測。
“來的那個……不會是……”
“啊，沒錯。”陶謙看穿了她垂死掙紮的期冀，然後無情地戳破了她那點僅存的幻想，“就是你猜的那樣，來的正是你那被你中道奔離而棄的前任夫君，當朝戶部尚書，沈明昭，沈大人。”
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